Afgelopen november mocht ik een weekje in Atlanta verblijven in verband met een conferentie. Gelukkig had ik ook nog tijd om de stad te verkennen.
De vorige keer dat ik in Atlanta was (in oktober 2019), doodde ik mijn uren overstaptijd bij de Wendy’s, Fridays en boekwinkel op Hartfield Luchthaven op doorreis naar Miami. Blij dat ik dit keer veel meer mocht zien.
Atlanta is een stad die bruist van energie, doordrenkt met geschiedenis en barst van de moderne cultuur. Deze metropool in het hart van Georgia is een smeltkroes van het oude en het nieuwe, waar elke straathoek een verhaal te vertellen heeft. Atlanta heeft veel zuidelijke charme en een boel leuke hotspots.
De Niet-te-Missen Highlights van Atlanta
- Georgia Aquarium: Een onderwaterrijk waar je oog in oog staat met gigantische walvishaaien en speelse otters. Dit aquarium is niet alleen een wonder voor kinderen, maar fascineert ook volwassenen met zijn majestueuze zeeleven en educatieve exposities.
- Martin Luther King Jr. National Historical Park: Een pelgrimstocht voor iedereen die geïnteresseerd is in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. Bezoek Dr. King’s geboortehuis, loop door de historische Ebenezer Baptist Church, en sta stil bij zijn blijvende nalatenschap bij de vredige Reflecting Pool.
- Atlanta BeltLine: Ooit een spoorweglijn, nu een levendige groene corridor die buurten verbindt met paden, parken, en markten. Ideaal voor een ontspannen wandeling of fietstocht met stops bij lokale kunstinstallaties en food trucks. De Atlanta BeltLine was mijn favoriete stukje Atlanta. Ik scoorde een electrische step, en cruiste flawless over de heerlijke fietspaden van de Beltline. Onderweg stopte ik bij de leukste plekken.
Ik starte mijn verkenning bij Krog Street Market, waar ik mij vanuit het Hilton met een Uber in ca. 10 minuten naartoe liet rijden. Krog Street heeft een geweldige overtdekte foodmarket, een aantal hippe restaurants en winkeltjes en een heel stuk met kleurrijke terrassen onder de moderne woonblokken. Dit is het begin van de belt, die de hele stad doorkruist. Er staan veel kunstwerken hier. En er is streetart te bewonderen. Over diverse plekken staan er electrische steps for the grabs. Even de Lime app installeren en bent onderweg.
Het park is gezellig, groen en voelt heel veilig aan. Er is langs de route veel te beleven. Elke 2 minuten kun je een tof terrasje of restaurant aan doen.
De Beltline eindigt bij Ponce City Market. Een overdekte food- en shopmarket met twee verdiepingen. Ponce City Market is echt heel tof. Een grote variatie aan foodtentjes – je kunt het zo gek niet bedenken, hele toffe concept stores en heul veel andere leuke winkeltjes.
De Verborgen Parels van Atlanta
- Krog Street Tunnel: Duik in de ondergrondse kunstscene van Atlanta met een bezoek aan deze tunnel, waar de muren bedekt zijn met voortdurend veranderende graffiti. Een levendige uitdrukking van de stadscultuur.
- The Atlanta Monetary Museum: Leer alles over de geschiedenis van geld en hoe het Federal Reserve System werkt in dit fascinerende, maar vaak over het hoofd geziene museum. Een must-see voor financiële buffs.
- Oakland Cemetery: Meer dan zomaar een begraafplaats, Oakland is een prachtig park vol met kunst, architectuur, en de graven van vele bekende Atlantanen. De perfecte plek voor een rustige wandeling vol bezinning.
- Sweet Auburn Curb Market: Ver van de toeristische paden, biedt deze historische markt een authentieke kijk op het dagelijks leven in Atlanta. Proef lokale lekkernijen en ontmoet de gemeenschap in deze bruisende ontmoetingsplaats.
- East Palisades Trail: Voor de natuurliefhebbers biedt deze verborgen wandelroute adembenemende uitzichten over de Chattahoochee River, evenals serene plekjes om even helemaal te ontsnappen aan de stadsdrukte.
Hotels
Ik logeerde in het Hilton als gast van het bedrijf waar ik voor werkte tijdens de conferentie. Dit is zeker geen goedkoop hotel. Er zijn wel andere leuke hotels om te verblijven, zoals …
Een aantal keren heb ik in het Hilton zelf gegeven. Niet perse een aanrader. Om de hoek bij het Hilton zat Tin Lizzy’s Cantina, een texmex restaurant met een leuke gevarieerde (niet alleen TexMex kaart – maar ook Koreaanse kip – yummy) … dat was wel echt een leuke tent met heerlijk betaalbaar eten.
Atlanta is een stad van contrasten, waar de echo’s van het verleden hand in hand gaan met de pulserende beat van het heden. Van het respectvol herdenken van de strijd voor gelijkheid tot het genieten van de levendige kunst- en eetscene, Atlanta biedt een diepe en verrijkende ervaring voor iedere bezoeker.
